DIAFARABE

De oversteek van het vee 

Diafarabé is voornamelijk bekend om het jaarlijkse evenement – de oversteek van het vee.

Sinds het ontstaan van het dorp in 1818 is het het belangrijkste  Peul Festival en het vind plaats op een zaterdag in november of december;  die dag wordt zorgvuldig gekozen op basis van de kwaliteit van de weidegronden en de stand van het water.

Tijdens het regenseizoen, als het gebied rond het dorp onder water loopt en het in een eiland veranderd, wordt het vee gehouden op de grasrijke weiden in het noorden of in het zuiden, maar als het waterniveau zakt kan het vee terug naar huis komen.

De oversteek is meer dan alleen maar zoeken naar andere grasgronden; het is een competitie om je vakmanschap als herder te laten zien.

Het vee wordt in de rivier gedreven; elke herder, zonder hulp van anderen, moedigt luidkeels zijn dieren om door te gaan en hij zelf staat of zwemt tussen hen, terwijl hij zich vasthoudt aan de horens. De kleinere dieren hoeven niet te zwemmen; zij worden in de pirogues gehesen.

Als al het vee veilig aan de overkant is, worden ze beoordeeld door een panel, die bepaalt wiens vee het vetst is geworden. En de herder zal worden beloond als de beste “verzorger”. Hij krijgt ook beloningen van de dorpsbewoners.

Maar als je de pech hebt om de slechtste verzorger te zijn, kun je worden beloond met een heel beschamende “prijs” – een pinda.

Behalve een competitie van vakmanschap is het ook een sociale gebeurtenis; de herders komen terug naar huis, nadat ze het grootste deel van het jaar weggeweest zijn, en ze zien hun familie en vrienden weer. Een heel goed moment voor een feest.

De vrouwen versieren hun huis met geweven matten en verven de vloer met witte en zwarte klei; ze vlechten hun haar in hele ingewikkelde patronen – ze maken zich mooi voor hun man.

De eerste dag is de “Promenade des Jeunes”; de dag waarop de vrijgezelle jonge mannen en vrouwen hun mooiste kleren aan doen om zo aantrekkelijk mogelijk voor elkaar te zijn. De meisjes zullen voor de jongens gaan zingen en dansen en misschien hebben ze zelfs een heel kleurrijke mat meegenomen, alleen voor “hem” om op te zitten. 
 
En er is muziek en dans van andere groepen die het festival opfleuren. De herders vertellen verhalen over hun avonturen tijdens de lange maanden dat ze van huis weg waren.

Als u Diafarabé bezoekt voor de oversteek, neemt u dan ook een kijkje bij de 2 prachtige moskees (een grote en een kleine), die worden omgeven door baobas en mangobomen.